La piña no viene de
un árbol, sino una planta que crece del suelo. Sus tallos producen más de
200 flores cada año, que después producen piñas. Aunque la piña no es de origen
costarricense, la tierra de Costa Rica ofrece las condiciones perfectas para
cultivar casi cualquier tipo de fruta o verdura. Por eso, no es una sorpresa
que cuando la piña llegó a Costa Rica, los granjeros costarricenses tenían
mucho éxito con sus cosechas de ella. Originalmente, la piña es de
Sudamérica, de las regiones de Paraguay y Brasil, pero la gente nativa de estas
regiones la extendió al Mar Caribe y América Central antes de la llegada de
Cristóbal Colón. Por el éxito de cultivar la piña en América Central y
más específicamente, en Costa Rica, en el día de hoy, setenta-cinco por ciento
de la piña que se puede encontrar en los supermercados de Europa es de Costa
Rica. La piña se vende mucho también dentro de su país de cultivación en
supermercados y en mercados al aire libre como esta imagen lo muestra.
Esta foto
muestra las plantas de piña.
En los dos siglos
pasados, la piña ha tenido una gran influencia en Costa Rica y ha ofrecido lo
que parece muchas ventajas para el país. En el año 2010, Costa Rica ganó 700
millones de dólares sólo por sus esfuerzos en exportar la piña. En el
mismo año, esta industria proveyó los costarricenses con más de 135,000
trabajos. Estos números son impresionantes, y son la razón por el aumento
de 300% en tierra usada para la cultivación de la piña.
Lo fácil de
cultivar esta fruta, las ganancias grandes por su exportación, y su creación de
miles de trabajos son las razones por el aumento de esta industria y su
influencia en el país. Aunque todo lo que la industria de la piña tiene
que ofrecer parece muy bueno, la realidad no es así. Recientemente, esta industria
ha sido asociada con grave erosión de la tierra, contaminación del agua en las
áreas de cultivación, y la destrucción de ecosistemas. Todos estos
problemas vienen de la sobreutilización de la tierra y el mal uso de pesticidas
con las plantas. En un país en que los ciudadanos valoran mucho el medio
ambiente, muchos ticos ya ven compañías de piña como Dole y Del Monte con una
vista muy mala. A veces ganar mucho dinero no es el único aspecto
importante.
Aunque las empresas
de piña están ganando mucha plata, a la misma vez, están causando una polémica
con sus prácticas que no toman en cuenta las consecuencias para la gente de
Costa Rica y el medio ambiente. En un país que es muy orgulloso de su
naturaleza, tratar mal a la tierra, y no tener cuidado con contaminar el agua
que beben mucha gente, no son prácticas negociables y aceptadas. Por los
errores cometidos por las compañías de fruta, yo veo que es muy importante
entender los valores más importantes de un país antes de hacer negocios allí.
Espero trabajar en un negocio internacional, o tal vez importar café en
el futuro. Cuando pienso en eso, entiendo que es importante tener buenas
relaciones con cada persona con quien trabajaré. Eso significa que tengo
que tener cuidado con el medio ambiente en Costa Rica, y ofrecer a la gente en
los Estados Unidos un producto de calidad al precio más bajo. Cada país
es diferente, pero no hay un error más grave que ofender los valores que posee
una cultura por ganar más dinero.
Fuentes:
-Mi propia
experiencia
-McKenzie, Gene (2010). "A Little Bit of History". Journal of the Bromeliad
Society 60 (4): 187–189.
-Ferguson, Will. "Costa Rica’s Pineapple Boom Unhealthy, Warn
Experts." Tico TImes. N.p., 27 May
2011. Web. 1 Jan. 2014.
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