Producto 1: El Banano

El banano no es un producto único de Costa Rica, pero es uno de los productos más importantes para este país.  Sin embargo, el banano ha determinado parte de la historia de Costa Rica y directamente ha afectado las vidas de muchos costarricenses que trabajan para y viven cerca a las plantaciones.  La gente de las ciudades de Costa Rica también han sido afectadas por este producto, porque es una fuente de beneficios para la economía.  El banano es el tercer producto más exportado de Costa Rica y representa 7% de todas las exportaciones del país.  Este año, el 7% de la economía costarricense e equivale a más de mil millones de dólares. De todos los países que cultivan el banano, Costa Rica es el segundo exportador más grande de todo el mundo.  Esos beneficios y exportaciones son bastante grandes para un producto tan sencillo como un banano pero ¿Por qué?  En mi opinión, hay dos razones para que esta industria esté aumentando cada año: (1) El clima perfecto para cultivar esta fruta, (2) La demanda  por el banano y el monopolio que creó la United Fruit Company en el siglo XX.

Costa Rica tiene las condiciones perfectas para cultivar el banano con sus temperaturas calientes, humedad cerca de las costas y la tierra son todas juntas las que le permiten obtener cosechas muy abundantes y buenas.  Por eso, no es una sorpresa que los bananos hayan sido comidos por la gente indígena y los ticos por muchos siglos.  Viajando por el campo, uno puede ver miles de plantas de banano que cultivan en las plantaciones.  Esta foto es de una plantación que yo visité.

También uno puede ver bananos en las casas ticas y en las ferías...

¿Sabías que, en un año, el estadounidense promedio consume 28 libras de banano? Antes del año 1870, la gente en los Estados Unidos no sabía que era un banano, pero el inicio del negocio de dos hombres durante esta época causó que el banano sea una de las frutas más populares un siglo después.  Los dos hombres se llamaban Minor Keith y Andrew Preston.  Preston fue el que presentó el banano a los Estados Unidos por la primera vez cuando trajó este producto en su barco durante su regreso de Jamaica para vender cada recima por $2.00.  El otro hombre, Minor Keith, estaba construyendo el ferrocarríl en Costa Rica y poseía mucha tierra allá.  Perdiendo el dinero que había invertido en el ferrocarríl, empezó cultivar los bananos en su tierra y exportarlos.  Los dos hombres de negocios se unieron para una serie de eventos para mantener un negocio poderoso en los Estados Unidos y en Latinoamérica: United Fruit Company.  Ellos, juntos, generaron mucha demanda por el banano en los Estados Unidos, y por esta demanda, aumentaron la industría del banano mucho.  Su compañía ganó mucho dinero porque todos los norteamericanos podían comprar esta fruta exótica a un precio muy barato.  Eso fue posible porque los empleados de United Fruit Company trabajaban en malas condiciones y ganaban casi nada.  Hoy en día, las condiciones han mejorado un poco, pero la mayoría de la gente que trabaja en la industría del banano vive en pobreza.  Esta fruta dulce que nos encanta en los Estados Unidos ha afectado mucho la gente de Costa Rica.

Pensando en mi carrera de mercadeo, hay un gran énfasis para promocionar los productos que vienen de compañías que respetan mucho al medio ambiente y a sus trabajadores.  Aunque la mayoría de las plantaciones de banano no respetan el medio ambiente, es importante enfatizar las que si lo toman en cuenta.  Desde mi punto de vista, yo daría más importancia a aquellas compañías en Costa Rica que tomaran en cuenta el medio ambiente y trataran bien a sus trabajadores como priodidad para exportar banano a los Estados Unidos.




Fuentes:

"Banana." Info Comm. UNCTAD, n.d. Web. 29 Sept. 2013.

"Bananas of the Costa Rican Republic." Bananas of Costa Rica. Center of Informations about Costa Rica, n.d. Web. 29 Sept. 2013.

Simoes, Alexander. "The Observatory of Economic Complexity :: Costa Rica Exports, Imports and
Trade Partners." The Observatory of Economic Complexity :: Costa Rica Exports, Imports and Trade Partners. The Center for International Development, n.d. Web. 29 Sept. 2013.
Experiencia personal en las ferías y en las plantaciones