Producto 2: El Café

El café de Costa Rica es uno de los productos más conocidos de este país por todo el mundo.  Este producto no sólo representa el tercer producto más exportado de Costa Rica, pero también es uno que influye la cultura de este país.  En mi primera entrada, hablé de la práctica del cafecito, que fue una de mis primeras observaciones culturales después de llegar a Costa Rica.  La influencia que este producto tiene en esta cultura es obvia, y yo diría, de lo que he aprendido aquí, que el café ha influenciado Costa Rica a través de su historia.  Por eso, en esta entrada, quiero hablar un poco más del producto en si mismo.  

Como dije antes, los costarricenses tienen una abundancia de café en su país.  Lo que igualmente pasa para varios alimentos cultivados aquí, Costa Rica provee un medio ambiente perfecto para cultivar el café.  Las temperaturas, la humedad, y la tierra rica representan todo lo que es necesario para producir una buena cosecha de café.  Sin embargo, al contrario de las creencias populares, el café ni siquiera es de origen latinoamericano.  De verdad, este producto viene de Etiopía.  Fue traído a Costa Rica en 1779, y desde este año, ha sido cultivado en tierra costarricense.  En el siglo XIX, la industria de café aumentó bastante, ganando la mayoría del dinero para Costa Rica por fuentes extranjeras.  La demanda para este producto por parte de los Estados Unidos y Europa era bastante, y por eso Costa Rica disfrutó muchos beneficios.  Como resultado del éxito de su exportación de café, Costa Rica construyó un ferrocarríl que iba a la costa del Mar Caribe y empezó a desarrollarse y modernizarse como país.

Hoy en día, Costa Rica permanece siendo una exportador muy fuerte del café.  La mayoría del café es cultivado en el Valle Central (San José, Heredia, Alajuela y Cartago).  Esta foto es de una plantación tradicional de café afuera de San José.

La mayoría de los granjeros de café prefieren cultivar este producto en la forma tradicional, que significa que sólo cultivan el café en su tierra.  Sin embargo, hay un movimiento en crecimiento para cultivar el café en fincas orgánicas.  En esta manera, los granjeros cultivan el producto con una mezcla de plantas y no usan pesticidas.  Aunque esta manera no produce tanto café como la manera tradicional, es mejor para la tierra y mejora la calidad del producto.  Tuve la oportunidad de visitar una finca orgánica.  Esta foto muestra la diferencia entre una plantación tradicional y una finca orgánica.

El café representa una industría muy grande en Latinoamérica, y muchas oportunidades en el mundo de negocios.  Esas oportunidades, juntadas a mi conocimiento del idioma español, presentan algunas posibilidades en el futuro de mi vida profesional.  Siempre he querido viajar en Latinoamérica por un período de mi vida.  Con las oportunidades en el mercadeo del café, hay muchas posibilidades para el futuro y para mis sueños. 

Fuentes:
-Experiencia Personal
-"The Coffee Production." Costa Rica - The Coffee Industry. Info Costa Rica, n.d. Web. 13 Oct. 2013.

 
      

Práctica 3: Tomar el Bus

Tomar el bus parece ser una cosa sencilla y universal para todas las ciudades del mundo, pero en Latinoamérica, especialmente en Costa Rica, diría que es una parte de la vida cotidiana y parte de su cultura.  Casi todas las ciudades del mundo tienen un sístema de buses o una forma de transporte público, y Costa Rica no es una excepción.  Costa Rica tiene un sístema amplio de buses por todo el país, con la mayor concentración en San José.  Cada día, 60% de las personas que viven en el Valle Central (la área en que se ubica la ciudad de San José) usan el transporte público.  Este número es aproximadamente dos tercios de la población total la cual es casi 3 millones de habitantes.  En comparación con los Estados Unidos, de las 3.8 millones de personas que tienen acceso al transporte público en Chicago, sólo 973,000 personas lo usan cada día.  ¿Por qué existe esta gran diferencia de uso del transporte público en los dos países?

En mi opinión, hay tres razones principales que explican el gran uso del transporte público en Costa Rica: (1) es muy costoso conseguir un carro con el sueldo de un costarricense promedio (2) el precio de la gasolina es muy alto (3) las calles son muy malas y hay pocos estacionamientos.
 
Por cada mil personas en Costa Rica, hay sólo 116 carros.  La mayoría de la gente en Costa Rica no tienen un carro y los que tienen uno lo comparten entre todos los miembros de su familia.  Podermos ver esta situación porque hay impuestos muy altos para los productos importados que conforman los carros, lo cual hace los carros aquí muy costosos.  Normalmente el precio de un carro nuevo en Costa Rica es 30% más alto que el precio del mismo carro en los Estados Unidos.  En vez de comprar su propio carro, muchos costarricenses prefieren pagar la tarifa barata (entre $0.50-$0.75) del bus cada día.

Otra razón que evita tener un carro es el precio muy caro de la gasolina en Costa Rica.  Por ejemplo, el precio un galón de gasolina hoy en Bourbonnais es $3.36.  Hoy en San José el precio de un galón de gasolina es $5.29.

Las personas que tienen un carro muchas veces toman el bus para ir al trabajo porque hay una falta de estacionamientos.  Además, los costarricenses no les gusta manejar todo el tiempo porque las calles aquí tienen muchos huecos, lo cual dañan los carros con el tiempo.
 
Yo soy parte de los 2 millones de personas que usan el transporte público en Costa Rica casi todos los días.  Hay varias diferencias que he visto entre el transporte público de Costa Rica y el de los Estados Unidos.  Una diferencia es que uno siempre tiene que tener el dinero en efectivo para entrar el bus.  Los conductores te dan el cambio que sacan de sus cajas de espuma.  Esta foto es un ejemplo:

Otra cosa que he aprendido es que los buses aquí no paran en todas las paradas.  Si el conductor no ve a nadie esperando en la parada, el no va a parar.  Por eso, uno tiene que estar en la calle y hacer una señal al conductor de una forma respetuosa.  Esta foto muestra los buses de Costa Rica.

Pensando en mi trabajo del futuro, es muy útil saber que la mayoría de los costarricenses usan el transporte público.  El bus es un lugar perfecto para promocionar un producto nuevo o un servicio en la forma de señales y carteles en las paredes del bus.  En esta manera, una compañía puede presentar un producto a muchas personas de diferentes demográficos.


Fuentes:
-Experiencia Personal
-Mi papá tico

-"CTA Facts at a Glance." CTA. Chicago Transit Authority, 2013. Web. 12 Oct. 2013.

-"Costa Rican Currency." NationMaster, n.d. Web. 12 Oct. 2013.

-"Riding the Bus." Costa Rica. N.p., 2013. Web. 12 Oct. 2013.

       

   
 

Producto 1: El Banano

El banano no es un producto único de Costa Rica, pero es uno de los productos más importantes para este país.  Sin embargo, el banano ha determinado parte de la historia de Costa Rica y directamente ha afectado las vidas de muchos costarricenses que trabajan para y viven cerca a las plantaciones.  La gente de las ciudades de Costa Rica también han sido afectadas por este producto, porque es una fuente de beneficios para la economía.  El banano es el tercer producto más exportado de Costa Rica y representa 7% de todas las exportaciones del país.  Este año, el 7% de la economía costarricense e equivale a más de mil millones de dólares. De todos los países que cultivan el banano, Costa Rica es el segundo exportador más grande de todo el mundo.  Esos beneficios y exportaciones son bastante grandes para un producto tan sencillo como un banano pero ¿Por qué?  En mi opinión, hay dos razones para que esta industria esté aumentando cada año: (1) El clima perfecto para cultivar esta fruta, (2) La demanda  por el banano y el monopolio que creó la United Fruit Company en el siglo XX.

Costa Rica tiene las condiciones perfectas para cultivar el banano con sus temperaturas calientes, humedad cerca de las costas y la tierra son todas juntas las que le permiten obtener cosechas muy abundantes y buenas.  Por eso, no es una sorpresa que los bananos hayan sido comidos por la gente indígena y los ticos por muchos siglos.  Viajando por el campo, uno puede ver miles de plantas de banano que cultivan en las plantaciones.  Esta foto es de una plantación que yo visité.

También uno puede ver bananos en las casas ticas y en las ferías...

¿Sabías que, en un año, el estadounidense promedio consume 28 libras de banano? Antes del año 1870, la gente en los Estados Unidos no sabía que era un banano, pero el inicio del negocio de dos hombres durante esta época causó que el banano sea una de las frutas más populares un siglo después.  Los dos hombres se llamaban Minor Keith y Andrew Preston.  Preston fue el que presentó el banano a los Estados Unidos por la primera vez cuando trajó este producto en su barco durante su regreso de Jamaica para vender cada recima por $2.00.  El otro hombre, Minor Keith, estaba construyendo el ferrocarríl en Costa Rica y poseía mucha tierra allá.  Perdiendo el dinero que había invertido en el ferrocarríl, empezó cultivar los bananos en su tierra y exportarlos.  Los dos hombres de negocios se unieron para una serie de eventos para mantener un negocio poderoso en los Estados Unidos y en Latinoamérica: United Fruit Company.  Ellos, juntos, generaron mucha demanda por el banano en los Estados Unidos, y por esta demanda, aumentaron la industría del banano mucho.  Su compañía ganó mucho dinero porque todos los norteamericanos podían comprar esta fruta exótica a un precio muy barato.  Eso fue posible porque los empleados de United Fruit Company trabajaban en malas condiciones y ganaban casi nada.  Hoy en día, las condiciones han mejorado un poco, pero la mayoría de la gente que trabaja en la industría del banano vive en pobreza.  Esta fruta dulce que nos encanta en los Estados Unidos ha afectado mucho la gente de Costa Rica.

Pensando en mi carrera de mercadeo, hay un gran énfasis para promocionar los productos que vienen de compañías que respetan mucho al medio ambiente y a sus trabajadores.  Aunque la mayoría de las plantaciones de banano no respetan el medio ambiente, es importante enfatizar las que si lo toman en cuenta.  Desde mi punto de vista, yo daría más importancia a aquellas compañías en Costa Rica que tomaran en cuenta el medio ambiente y trataran bien a sus trabajadores como priodidad para exportar banano a los Estados Unidos.




Fuentes:

"Banana." Info Comm. UNCTAD, n.d. Web. 29 Sept. 2013.

"Bananas of the Costa Rican Republic." Bananas of Costa Rica. Center of Informations about Costa Rica, n.d. Web. 29 Sept. 2013.

Simoes, Alexander. "The Observatory of Economic Complexity :: Costa Rica Exports, Imports and
Trade Partners." The Observatory of Economic Complexity :: Costa Rica Exports, Imports and Trade Partners. The Center for International Development, n.d. Web. 29 Sept. 2013.
Experiencia personal en las ferías y en las plantaciones